すべての物に歴史と文化があるように、貨幣にもそれがある。いつの世の貨幣でも、それは人間の歴史、経済、文化、技術を象徴していると言っても過言ではない。世界最大の金貨である天正長大判などは、美術工芸品としても傑作である。ともすれば、銭金として、軽視されがちな貨幣も物欲を捨てて観賞するとき、それは美術品に変化する。

造幣局に奉職していた著者が、日本の貨幣の歴史と、その美を語る。写真は島内英佑氏が担当、多くの貴重な貨幣を美しいカラーで紹介しており、資料的にも有用な一冊。山県和彦氏によるカットも愉しい。平凡社カラー新書23として1975年出版。143頁、定価は550円。

登録者の評価★★★★★★★★★★

【目次】

◇カラー版8頁：貨幣の周辺

■銭の思想（森谷尅久）
銭と人間　「金銀乏しければ世に立ち難き」実情　「宵越しの金」を持てなかった都市江戸

◇カラー版40頁：江戸期までの貨幣

■コイン百話（松本章）※

◇カラー版16頁：明治以後の貨幣