ドイツの世界的なジャズ評論家である著者のヨアヒム・Ｅ・ベーレントが日本のジャズ評論家の油井正一氏に直接「日本語に翻訳してほしい」と依頼した結果、油井氏が翻訳の依頼を引き受けて1965年に作成・出版された単行本です。ジャズの1890年からの年代ごとのスタイル、ジャズ史上のミュージシャン、ジャズの要素、ジャズの楽器、ビッグ・バンド、コンボ、ジャズの定義などジャズの歴史や発展などについて非常に詳しく解説されている本です。また360ページ以上の密度の濃い内容ながら、若いビギナーから長いジャズ・ファンまで幅広い年齢層にも理解しやすい充実した内容になっています。また巻末にある1965年末までの来日ミュージシャンの一欄表、油井正一氏による推薦レコード、人名索引なども収録されている非常に丁寧に作られているのも特筆するものがあります。現在ではこの本の存在自体を知る人が殆ど居ないはずなので、もし単行本で復刻出来る余裕が無ければ文庫本でも構わないので復刻して欲しいというのが本音です。