この本の内容の興味深さについては、著者でありキリスト教神学者の八木誠一氏（以下八木）が何故久松真一氏（以下久松）との対話を試みることになったのか、その経緯を大まかに辿ることにつきるのではないか。

八木誠一氏は、１９７２年、神学者のU．Luzと共に一冊の本を編もうとしていた。日本の作家や神学者、哲学者の書いた短編や論文を、ドイツ語に翻訳し編集する意向だったのらしい。そこに八木はどうしても久松の論文を入れたいと思った。当時、久松に面識のない八木は手紙でその旨を記した。

すると久松の快諾があった。講座『禅』（鈴木大拙監修・西谷啓治編集　筑摩書房）第一巻所収の「悟り」がよかろう、久松はそう書いてきたのらしい。

「ところが」と八木は言う。

「ところが下さったお返事の中に、無はdas Nhits（無なるもの） ではなくder Nichts（無なる《者》）と訳したらどうかと書いてあったのだ。久松先生は人も知る『無神論者』なのに、創造的無がder Nichtsとは！是非一度、真意を確かめてみなくてはならない。」（『ほんとうの生き方を求めて』講談社現代新書　八木誠一　ｐ１１４）

この驚きが本書の原点なのだ。「信仰の宗教」であるキリスト教にとって神は永遠の人格者である。しかしそういった超越者を対象的に立てない禅的「無神論者」が「者」でいいとは何事なのであろうか！