ユングの高弟ノイマンの代表作。
第２次大戦という人間の尊厳が踏みにじられる状況で書かれた作品で深層心理学者ノイマンが「新しい倫理」を追求している。
ノイマンは「古い倫理」が悪を切り捨てて成り立っていることに注目している。つまり切り捨てられた悪が第２次大戦という悲劇を引き起こしたのだと考える。ノイマンのいう「新しい倫理」は悪を受け容れ心の全体性獲得を目指すまったく新しい倫理である。
同時期に書かれたエーリッヒ・フロムの『自由からの逃走』と読み比べると面白い。ふたりのスタンスの違いから20世紀の本質が見えるのではないだろうか。フロムの『自由からの逃走』とならぶ社会心理学の名著である。