フィールドワークにも携帯しやすいコンパクトなサイズでありながら、内容豊富な自然科学ハンドブックシリーズ。第3弾は化石の基礎知識と見分け方が詳しくわかる化石図鑑。

前半では化石の保存様式、採集や剖出、必要な道具、コレクションのまとめ方、同定の鍵といった基礎知識を解説。図鑑部分では1000点を超える写真とともに、500種以上の無脊椎動物、脊椎動物、植物の化石を取り上げ、生態や産出地、特徴を詳しく紹介。

米国スミソニアン協会公認。

▼目次
はじめに
--本書の使い方
--化石とは？
--さまざまな保存様式
--地質時代
--どこで化石を探すか
--化石の採集
--化石の剖出
--趣味から科学へ
--化石同定の鍵
無脊椎動物
--有孔虫類
--海綿動物
--外肛動物
--蠕虫
--生痕化石
--プロブレマティカ
--筆石類
--サンゴ類
--三葉虫類
--甲殻類
--鋏角類
--昆虫類
--腕足動物
--二枚貝類
--掘足類と多板類
--腹足類
--オウムガイ類
--アンモノイド類
--アンモナイト類
--鞘形類
--ウミユリ類
--ウニ類
--ヒトデ類
--蛇尾類（クモヒトデ類）
--ウミツボミ類
--ウミリンゴ類
--カーポイド類（海果類）
脊椎動物
--無顎類
--板皮類
--軟骨魚類
--棘魚類
--硬骨魚類
--四肢動物
--平滑両生類
--有羊膜類
--爬虫類
--恐竜類
--鳥類
--単弓類
--哺乳類
藻類
植物
--初期の陸上植物
--苔類
--トクサ類
--シダ類
--ヒカゲノカズラ類
--シダ種子類
--ベネチテス類
--前裸子植物類
--コルダイテス類
--球果類（針葉樹類）
--イチョウ類
--真正双子葉類
--単子葉類
用語解説
索引
謝辞