私達日本人は，決して単一民族などではありません．南は琉球王朝，北はアイヌの独特の文化をもっている多民族国家です．この本は，アイヌ民族の貴重な文学であるユーカラを収めた最大の書物です．
皆さんも，国語教科書などに採用されていることから，知里幸恵編訳の『アイヌ神謡集』は知っているかと思います．「銀の滴降る降るまわりに」で始まる、「梟の神の自ら歌った謡」などがそうです。この知里幸恵は，もともと伯母に当たる金成まつの下に身を寄せていたところを、ユーカラの最大の伝承者である祖母モナシノウクを訪ねてきた金田一京助に見出されたものでした．
知里幸恵はわずか二十歳で夭折してしまわれますが，その後を継いで（？）金成まつが金田一のもとに招請されました．金田一が多忙で面倒を見られなかった間に、まつは自分でローマ字でユーカラを筆録し始め、そして、十七年のうちに、なんとノート一万七千ページに亘る大著を完成します。この膨大な量の九十二編にもわたる物語の数々．これが，このアイヌ叙事詩ユーカラ集です．
学術的にも価値の高いこの本を超えるユーカラの本は他にはありません．隣人，あるいは自らのルーツでもあるだろうこれらの物語．一度読んでみてはいかがでしょうか．