静止軌道と地上を結ぶ「軌道エレベータ」もののSF作品。アーサー・C・クラークの「楽園の泉」と並び、このアイディアの（SFにおける）元祖。

工学者ロブ・マーリンは、「ロケット王」と呼ばれながらもロケットの非効率性が気に食わない実業家レグロから、巨大な「橋」の建設を依頼される。
地上と宇宙を繋ぐ軌道エレベータ「ビーン・ストーク」。
その建設を可能にするには、ロブが地上の橋を建設するために使用している、スパイダーという機械が必要なのだ。
だが、その計画を推進中、ロブはふとしたことから、20年来の疑問であった自分の両親の死因を解く手がかりをつかむ。建設を進めながら、彼はその秘密を探っていくうちに……

と、サスペンス仕立てのストーリィですが、ハードSFファンでも納得のいく科学・工学技術描写とアイディアが詰まっています。