今から約4500年前に西アジアで発明され、美しい珠（たま）や器となって、はるか東方へともたらされたガラス。それらはどのような人物が入手し、そこにはいかなる意味があるのか。
シルクロードの東西交渉や、ユーラシア諸社会の栄枯盛衰、日本列島と大陸の交流などを、出土したガラス製品から読み解き、活き活きとした古代の人々の姿を映し出す。

▼目次
美しい古代ガラスの世界 -プロローグ
ガラスの特性と歴史
--ガラスの物質的特性
--古代ガラスの化学組成とその分析の問題
--西方におけるガラス製品の誕生と展開
--古代ローマとガラスの発展
蜻蛉珠と草原シルクロード
--蜻蛉珠、東方に至る
--スキタイ系文化と重圏円文珠
--中華文明と北方遊牧騎馬集団の接触
--戦国時代の中国製ガラス製品について
漢代のガラスとユーラシアネットワーク
--漢代に見られるガラス製品
--漢代の西方ガラス器とつながるユーラシア東西
--カリガラスと海のシルクロード
弥生社会のガラスと大陸との交流
--弥生時代のガラス製品の概要
--弥生中期のガラスと対外交渉
--弥生時代後期のガラス製品と対外交渉
--楽浪郡と東夷世界
激動のユーラシアとガラス
--魏晋南北朝のガラス
--三国時代の朝鮮半島と搬入ガラス製品
--古墳時代の日本と舶載ガラス製品
--隋唐期のガラス製品と仏教
エピローグ