アジア太平洋戦争末期、住民を巻き込んだ戦闘が展開され、「鉄の暴風」が吹き荒れた沖縄。戦闘経過、住民被害の様相、「集団自決」の実態など、67項目からその全体像を明らかにする。
豊富な写真が体験者の証言や戦争遺跡・慰霊碑などの理解を高め、今も残る沖縄戦の姿をリアルに感じる構成。“なぜ今沖縄戦か”を私たちに語りかけてくる読む事典。

▼目次
はじめに…吉川由紀
テーマ別解説
--I どうして今、沖縄戦なのか
　--今、なぜ沖縄戦を学ぶのか
　--沖縄戦と今日の基地問題　他
--II 沖縄戦とはどのようなものだったのか
　--どうして沖縄が戦場になったのか
　--戦時下の沖縄の人々　他
　--【コラム】
　　1.サイパン島の戦争
　　2.軍事一色の住民生活
　　3.ある渡嘉敷島出身者の戦争・戦後体験
　　4.明暗を分けた中部の住民体験
　　5.地獄を見た護郷隊員
　　6.戦場をさまよう
　　7.米軍の航空作戦
--III 沖縄戦の諸相
　--疎開と引き揚げ／沈められた船　他
　--【コラム】
　　8.ヤーサン・ヒーサン・シカラーサン
　　9.渡嘉敷島の「集団自決」を伝える
　　10.ガマでの避難生活
　　11.沖縄に残された日本軍「慰安婦」
　　12.沖縄戦と移民
　　　（1）引き裂かれた兄弟
　　13.沖縄戦と移民
　　　（2）警戒され利用され
--IV 人々の沖縄戦体験
　--家族にとっての沖縄戦
　--防衛隊　他
　--【コラム】
　　14.男子学徒隊員の証言
　　15.女子学徒隊員の証言
　　16.仲宗根政善の戦中戦後
　　17.戦火の御真影奉護隊
--V 沖縄戦が残したもの
　--奪われた故郷
　--戦没者の追悼と援護法　他
　--【コラム】
　　18.すべての戦没者を追悼する平和の礎
　　19.不発弾処理にあと七〇年
　　20.ウルトラマンと金城哲夫
〔付録〕読書ガイド
博物館・祈念館ガイド
戦跡ガイド
兵器ガイド