ミシンを通して見る、日本近代の社会・技術・文化の変遷。日本の家庭に入った第一号ミシンは1860年の、ジョン万次郎の母親への土産だった。そして1920年頃になると、アメリカのシンガー社がグローバル企業として進出し、割賦制度も確立する。和装から洋装への変化が進むなか、シンガーは無敵の存在になる。戦争を経てシンガーが後退すると、国産ミシンの隆盛、フェミニズムの台頭、繁盛する洋裁学校、既製服の時代がくる。1960年代までの消費者側から見た、画期的な日本の歴史書となっている。