『若草物語』で名高いオールコットが残した45年間の記録。

『若草物語』『昔気質の一少女』『八人のいとこ』『花ざかりのローズ』など、数多くの名作を生み出した小説家オールコット。
奴隷制廃止論者、フェミニストとしても知られ、個人の自立、自由、個性を何より尊重したその人物像にも近年、一層の注目が集まっている。

本書は、11歳になる少し前（10歳の時）から亡くなる4日前までの45年間（1843～1888年）綴り続けた日記のうち、現存するものすべてを収録するほか、図版や付録（付録Ⅰ『ジャーリー夫人の蝋人形』、付録Ⅱ「オールコット姉妹が描く初期の家族像」）、年譜などの資料を収める。

生涯で300篇以上の作品を残したオールコット。
女性は結婚し、従順で敬虔な妻に、やさしくて慈悲深い母になることが理想と考えられていた時代に、執筆活動によって家族を支え、精神的にも社会的にも常に自立していこうとした。
だれにも語りえない悲痛な心のうちをも、日記のそこここには吐露されている。
また、垣間見える当時の文学的風潮や出版事情といった社会背景や、19世紀の生活の様子なども興味深く、さまざまな視点から読むことができる一冊である。