アートとは，世界にひとつしかない，高価な品物でなければならないのか．物として形をなすことのない概念でありうるのか．1960年代以降，欧米のみならず，日本，アルゼンチン，旧ソ連など世界各国に広まったコンセプチュアル・アートの起源とその展開を，豊富な図版と明快な解説により紹介する，はじめての入門書．

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最新欧米事情には現地の庶民よりも詳しいともいわれる日本の読者にも，本書には新たな発見が多いだろう．インスタレーション，パフォーマンス，社会的インターアクション，ハプニングと，多くの作品・発表行為が一過性，仮設的であったこと，またその現場が美術館や画廊といった制度の外であったこと，そして既成のアートの分類には当てはめにくいものが多かったことなどの理由から，まとまった記録や評論，分析の書がきわめて少ない．また，現場にいて目撃しない限り知り得ない，知っても再現性がないため，看過されてきたことも多い．だが，最近では日本の現代美術館などにもこの方面のコレクションが増えてきているので，見る機会もあろうが，もはや存在しない多くの作品（行為）については，本書はとくに貴重な資料ともなるだろう．
（「訳者のことば」より）

■コンセプチュアル・アートとは

コンセプチュアル・アートの主眼はかたちや素材ではなく，思想や意味である．それを媒体やスタイルをもって規定することはできず，芸術とは何か，その問いかけの方法がコンセプチュアル・アートの定義をなしている．とくに，個有のもの，収集対象あるいは販売の対象となるもの，という従来の美術品の位置づけに疑問を呈するのがコンセプチュアル・アートだ．コンセプチュアル・アートの作品は伝統的な形態におさまっていないため，見る人からの従来以上の活発な反応がなければ成立せず，見る人の意識が関与してはじめてコンセプチュアルな芸術作品は本当の意味で存在しうる，という見解があることもたしかだ．形態もさまざまである．日用品，写真，地図，ビデオ，図のたぐい，そしてとくに言語そのものを使うなど，これらのものを組み合わせることもしばしばある．芸術，表象，そしてそれらの使われ方に対して徹底した批評を加えるコンセプチュアル・アートは，おおかたのアーティストたちに思考方法を決定づける影響を与えてきた．
（「序　コンセプチュアル・アートとは）