1931年に生まれ1971年に死去した中国文学者が、大学の代表者として学園紛争の矢面に立ちつつ、「若い未知の友」に向けてつづったエッセイ集。戦中の少年が戦後の世代・社会に対して感じ、思考した内容は、21世紀の日本がなぜこのように立っているのかを理解する上で示唆に富むものであり、現在起きている、また、これからも続いていく社会変革の「似かよった事例」として、読み継がれるべきものである。
以下、「隔絶の時代」より抽出。
「（略）こんなにまでして能率を上げねばならないか。（略）私の感じた寒気は（略）人間存在に対するに十世紀的解釈へのあり方への戦慄のようなものだった。言ってみれば、＜群れ＞はあるのだが、それは人間の集団ではなかったのである。（略）同じ状況は生活の全域にゆきわたりつつあって、自由さ、豊かさ、便利さといった飴玉をしゃぶりながら、人は現実から、経験から、経験交流からすらひきはなされていっている。」