安政江戸地震が「幕末」に与えた影響を史料から読み解き、政権転換に至る過程を活写した名著。震災後だからこそ読みたい一冊だが、残念ながら初期の新書判（1997年）、後の文庫版（2004年）ともに重版予定無しとなっており、復刊が望まれる。

筆者は阪神淡路大震災の経験を受けて本書をまとめたという。元禄江戸地震が庶民の「世直し」機運を高め、以降の幕府の改革につながった。そして安政江戸地震は幕府の政権構造の限界を露呈させ、「幕末」へと至るきっかけになったようだ。
被災状況や被災者心理を克明に分析し、当時の文化状況なども交えながら、大災害が社会や政治権力に与える影響を鋭く描写している。本書で描かれた「幕末」の情景はどこか現代社会とも重なって見えるが、歴史から学びたい人に参考になる示唆に富んだ、しかも読みやすい一冊。