「20世紀の奇書」と呼ばれるゴア・ヴィダールの代表作。
映画マニアの青年マイロンが性転換して美女マイラに変身。ハリウッドの俳優養成学校で、ハンサムな青年とその恋人に出会い、2人に同時に恋してしまっている自分に気づく。
ハリウッド映画、ポップカルチャー、文学理論等々に関する極めて真摯な才気縦横のパロディであり、黙示録的思想を背景に持つ、機知と諷刺に満ちたブラックユーモア小説。
原著は1968年2月に発売されて、「傑作！」「愚書！」と大論争を呼び、1年でハードカバー・ペッパーバック合わせて2080万部を売り上げた大ベストセラー小説である。
ちなみに、2011年4月22日に20世紀FOXからこの小説を原作にしたカルト映画『マイラ　―むかし、マイラは男だった―』のDVDが本邦初発売される。