この本は、 Unix の仕組みを説明し、 Unix 用のシステムプログラミングを書くためにどうすればよいかを示すために書かれている。 Unix は、開発から 30 年後になってもまだ発展しており、複雑なシステムに成長しているが、変な意味で複雑化していない。基本構造と設計原則は、昔から変わらずに使える。 Unix の構造、基本原則、歴史を理解すれば、膨大な蓄積のある Unix プログラムを読み解き、拡張することができるようになるし、新しいプログラムを作れるようになる。しかも、その作業はとても面白い。