日露戦争では様々な準備を行い、確たる目標を持って政府と軍が協調体制（政戦略の一致）を構築して勝利に導いたにもかかわらず、太平洋戦争では各勢力の思惑の統一も出来ず、勝算も戦争終結の成算もないまま開戦をした戦前日本。この事実に対して著者は何故この決断に至ったのかに興味を持ち、明治から終戦までの国家戦略や国防政策決定の思想的背景となる国防思想の展開を明らかにされた。その際に手掛かりにしたのが四回策定された書名にもある「帝国国防方針」という文書である。本書によって戦前日本の各時期の政軍首脳の政戦略観やその政戦略がどのように調整され、あるいは調整されずに国家運営が進められていたのかが克明に理解できる。筆者は自衛官出身ならではの軍事に関する理解・感覚の深さに加えて、日本軍研究にとって貴重な史料を数多く所蔵する防衛研究所戦史部に所属して本書を執筆されており、極めて学術的価値の高い研究書といえる。