著者のジェラルド・ダレル氏は、絶滅寸前の動物を集めて保護し、動物園を作る活動などをしていた人です。作家ロレンス・ダレルの弟でもあります。そのダレル氏が子供時代に一家をあげてギリシャのコルフ島へ移り住みます。変わり者ぞろいの一家と、ダレル少年が出会う動物達が繰り広げる珍妙な騒動の数々は、読んでいてお腹がよじれるほど笑えます。電車の中では読まないほうがよろしいかもしれません。それに加えて、コルフ島の自然描写が素晴らしく、陶然とした気分にさせてくれます。まるで自分もふりそそぐ陽光の元、シエスタをしているような。それもそのはずで、翻訳をしているのが池澤夏樹氏です。この作品の前に、「虫とけものと家族たち」という作品がありますが、こちらはまだ版元にほんの少し在庫があるようです。第三作目の「風とけものと友人たち」も絶版のようです。