マニエリスムは古典主義芸術を模倣しただけの衰退期の芸術様式とされていたが、著者ホッケはこうした狭義の概念にとらわれず、西欧文化全域における異端なもの、珍奇なもの、魔術的なもの多くをひきだして、古典主義と対立するもう一つの流れとしてこれを位置づける。（美術出版社図書目録より）
目次から
I－1 最初の衝撃　2 優美と秘密　3 蛇状曲線的-痙攣的　4 ＜イデア＞と魔術的自然　5 綺想異風派　6 没落のヴィジョン
II－7 美と恐怖　8 不安と好奇　9 天使城　10 時間の眼としての時計　11 人工の自然　12 奇妙な神話
III　13 迷宮としての世界　14 抽象的隠喩法　15 キュービズムの先達と後裔　16 イメージ機械　17 古今の構成主義　18 円と楕円
IV　19 ルドルフ二世時代とプラーハ　20 アルチンボルドとアルチンボルド派　21 擬人化された風景と二重の顔　22 夢の世界　23 装飾癖　24 狂気
V　25 汎性愛主義　26 倒錯と歪曲　27 一角獣・レダ・ナルシス　28 ヘルマフロディトス　29 マニエリスムと衒奇性　30 神の隠喩