古代より、天球のふしぎな運行を予測し、天変地異の前触れを読みとることは、国の政治を司ることであった。しかし、占星術に端を発する天文学が科学として成立するには、バビロニアや古代ギリシアの成果をどん欲に取り入れざるを得なかった中世イスラーム文化の強い影響がある。残された文献から知られざる事実を追う。