著者のゴットフリート・ベンはドイツ表現主義を代表する詩人。一時、ナチを支持したため、戦後は冷や飯を食わされるが、文筆活動を再開し注目を得る。内容はエッセイ，詩が中心で、同じ時期に社会思想社から出た『著作集　３巻』を補う形となっているようだ。ベンの本職は医者で、人間の生と死を扱った詩、小説が多く、その意味では極めて現代的な（フーコー愛読者が喜びそうな）テーマに満ちている。医学と文学という観点から見直されるべき作家のひとりではないだろうか。