伝説の動物「龍」とは何だったのか。漢籍と古生物学、考古学、動物学を駆使して、それは滅びたワニの一種であることを解明する。ワニの面白い話題を満載した初の「ワニ学」の本。 伝説の動物「龍」とは何物だったのか。動物学や古生物学、考古学を駆使して、漢籍にたびたび登場するこの動物の正体が、古代の中国に生きていた巨大なワニであることを解き明かす。架空と実在をつなぎながら、その食べ物や絶滅した恐竜との違い、人間との深くて微妙なかかわりなど、ワニのすべてを知る。ワニはちっとも恐くない。この魅力溢れる動物が好きになる本。

はじめに――星の王さま

第一章　龍は実在の動物だった。
　　龍信仰の起源
　　龍が姿を消したわけ
　　日本にいたワニ
　　龍の正体だった温帯性の巨大ワニ
　　ワニなら、なぜ角があるのか

第二章　恐竜にならなかった龍・ワニ
　　ワニのオスとメス
　　シイタケ問答
　　恐竜の絶滅

第三章　ワニのかたち
　　クロコダイルとアリゲーター
　　失われた唇
　　一重マブタと二重マブタ

第四章　ワニの食卓
　　魅惑の唇
　　サラダは嫌い？
　　原始哺乳類への脅威
　　人類への脅威
　　質素なメニュー
　　共食い
　
第五章　人との関わり
　　恐竜本なんて嘘ばかり
　　原始人の武器
　　エジプトのワニ信仰
　　この星の王様

おわりに

現生ワニ種名一覧

引用文献