惑星連合の連絡船《アークチュルス》号は火星に向かって地球を出発した。しかし途中、正体不明の生物が操縦する球形方宇宙船の襲撃にあい、船体を分断されてしまった。救命艇を駆ってとある惑星に漂着した物理学者スティーヴンスは、自力でプラントを完成させ、再び宇宙へ飛び立った。巨匠スミスが雄大なスケールで描く宇宙活劇！

ハヤカワ文庫ＳＦから「火星航路ＳＯＳ」の題で刊行されたこともある。