本書は、二十世紀において、いま・ここの問題に真摯につきあった芸術家たちがのこした、多様な本をめぐるエッセー集である。これはまた、二十世紀という時代を深く読みこんだ批評であり、言葉のむこうに目撃した、世界の同時代の感受性の光景を書きとめた、未来への在庫リストでもある。詩人がこれらの忘れがたい本たちと出会ったのは、自由な開かれた街の書店であったが、おそらくこのことも未来への貴重な記憶となろう。ジャリの『ユビュ王』とイェーツから幕を開ける本書は、『ノストローモ』・リンゲルナッツ・バルトーク・ミロから『収容所群島』・オーウェル・ブレヒト・『風と共に去りぬ』・マリリン・ディラン・チュツオーラ・『エルサレムの乞食』まで、さまざまな本と人間について、声は低いが確かな声音で語りかける。いま・現在を21世紀に引き継ぐための絶好の読書案内。
（みすず書房ホームページより）