太陽が動くのか、それとも地球が動くのか。望遠鏡が誕生する遥か以前から、人々は夜空を仰ぎ、星々を注意深く観測してきました。今でこそ地球が太陽の周りを回っていることを誰もが知っていますが、当時は足元の地面がまさか動いているなんて思いもつかなかったことでしょう。本書は古代、中世、近代の三部から成り、地動説誕生にまつわる天文学者たちの激しい攻防戦をなぞりながら天文学の歴史をひもといていきます。