子どもに伝えたいインドの昔話

あわてんぼうのウサギが、大きな音を聞きつけて、「世界が壊れた！」と思い込みます。森の動物たちは、大騒ぎ。そこに現れた森の王さま、ライオンが、「本当のことを自分の目で見極めることが大切だよ」と諭します。

昔むかし、おしゃかさまがライオンだったときのおはなしです。
インドの海の近くに、ウサギがすんでいました。ある日昼寝をしていると、｢ドッダダッドーン」というものすごく大きな音がしました。ウサギは、びっくり仰天！「世界が壊れる－」と逃げ出しました。｢死にたくない～！｣と走っていくウサギを見て、森の動物たちも大慌て。みんな逃げ出しました。
さてさて、本当に、世界は壊れてしまうのでしょうか？
その様子を見ていたラインが、「どうして逃げているのか？｣とたずねると、動物たちは、口々に｢世界が壊れはじめたのです｣と答えました。
世界が壊れる音とは、何だったのでしょうか？

ジャータカ物語とは、おしゃかさまの前世の物語です。おしゃかさまは、前世で動物など様々な生を受け、善行を積んできたから、偉大な仏になったと信じられています。そして、このジャータカ物語は、仏教の教えだけにとどまらず、人間としてのあり方が、寓話性豊かに語られているところから、イソップ、グリムなど世界の説話文学に影響を与えています。