アリストテレスの愛弟子テオプラストスが，つれづれの興にまかせて，その軽妙犀利な筆をふるい，古代ギリシアのちまたに暮らす民衆の身すぎ世すぎの姿をとらえた人物スケッチ三○篇．「空とぼけ」「おしゃべり」「けち」「へそまがり」「お節介」などなど，どのページにも，いにしえのギリシア庶民のさざめきがこだましている．