本書は，分散メモリ型並列処理の基本技術としてメッセージパッシングの世界標準規格であるMPI（Message Passing Interface）について解説した国内初のテキストである。MPIは分散メモリ型並列コンピュータシステム(クラスタシステム)上の大規模アプリケーションの開発をする際に必須となる知識だが，これをMPIのリファレンスマニュアルだけで修得することは難しい。
本書は，実用的な並列プログラムを開発する知識を得ることを目的に，多くの練習問題やプログラムへの課題を盛り込んで，実際に手を動かしながら並列処理が学べるよう配慮されている。アプリケーション開発者，並列ライブラリ開発者，並列コンピュータを学ぶ学生におおいに役立つ書である。