旧約聖書外典は、ユダヤ教団によって異端的な書として廃棄され、
主としてキリスト教会を経て今日まで伝えられてきた。

上巻には、第二神殿建設から新約の時代までのパレスチナの歴史を述べ、
信仰の書としても深い感銘を与える「第一マカベア書」、
しばしば西洋絵画のテーマとして取り上げられてきた「ユデト書」の他、
「トビト書」「三人の近衛兵」「ベン・シラ(集会書)」を収録。

下巻には、ダニエルを主人公とした知恵物語として有名な「スザンナ」「ベールと龍」、
イスラエルの知恵の思想を伝える「ソロモンの知恵」、
黙示文学の「第四エズラ書」「エノク書」を収録。