小学校の図書館で、何度も何度も借りて読みました。遠いトンガからやってきた王子様とモンシロチョウ、探偵のナガレと助手の犬の冒険物語です。先々でいろんなことが起こり、小さい王子様は、仲間との旅をとおして成長していきます。けれどクライマックス、ナガレと離れ離れになり雪山で遭難してしまいます。そのとき王子様を助けたのは・・・。涙なしには読めない、悲しくも美しいお話です。
大人になってどうしてももう一度読みたくて探しましたが、すでに絶版。ぜひ復刊してたくさんの人に読んでほしい本です。
ちなみにトンガという国を知ったのは、この本がきっかけです。王子様は車の「ブルーバード」を「幸福の青い鳥！」と喜んだり、日本のお金を「銀貨」「銅貨」と呼んだり。今までなんとも思わなかった平凡なものが、本当はすごく素敵なものかもしれないということを、教えてくれた本でもあります。
余談ですが、ナガレが作る「焼きりんご」は、今でも憧れのおやつです。