近世蝦夷人物誌の現代語訳。
幕末の探検家である原作者が蝦夷地探索中に見聞きしたことを列伝形式でまとめたもの。
人物の逸話を通じてアイヌが独自の優れた文化を持つことを描く一方、その文化を理解しようとしない江戸幕府治世下の内地人によるアイヌへの迫害や搾取の実情が挿絵と共に克明に描かれている。