私たちはどこから来たのか？ 今どこにいるのか？ そして…。揺れ動く現在と変わり続ける過去を踏査し、歴史への根源的欲求をめぐって繰り広げられた“争論”の記録。

（目次）
第１章　中国文明における歴史（漢字の特殊性、言語の性質と歴史観、復古と正統、１神教と歴史、歴史に発展があるか、世界史の可能性、歴史と歴史観、ロシア文明の歴史、ギリシアとヘブルの歴史観）
第２章　イスラム史とロシア史の相互イメージをめぐって―トルストイの見たイスラム、ハジ・ムラートの見たロシア（異文化理解の両面性、自由の普遍性、相互理解は可能か、アジアとヨーロッパの間のロシア、文学のリアリティ、ロシア文学のロマン主義、東は西をどう見たか、ロシアの２面性）
第３章　“歴史への意志”をめぐって―アフリカの無文字社会が提起するもの（局外者の立場、文字のない歴史、歴史のシナリオ、歴史の条件としての言語、口承性と歴史、王権が歴史を生む、口承性と文学、歴史への意志の主体、文字のない政治統合、視覚と聴覚）
第４章　現代歴史学の再検証（歴史は普遍ではない、円環する時間、アナール派の時代、歴史のスタイル、歴史家とは誰か、時間と時刻、歴史と歴史文化の可能性、文学史は成立するか、日本人と世界史）
（筑摩書房ホームページより）