日本の英語教育のパイオニア的存在として知られる著者の古典的名著。
英語を日本語に翻訳して理解させる日本の学校教育では、実用的なレベルの英語を身に付けることは不可能に近い。本書では、学校英語とは根本的に異なり、英語を英語のまま理解する方法について述べられている。それをマスターしなくては、決してネイティブの話を聞き取れるようにも、新聞や書籍等を実用に満足なスピードで読み取ることも出来ない。
英語学習関係の本が氾濫する中で、多くの上級者が認める英語上達の本質を記した名著。