戦前から刊行されている本ですが、刀剣界における代表的な名著です。名工から凡工に至るまで、個人別に、押形と解説が付せられています。
鮮明な中心（なかご）図版は発行時からの特色で、真偽においても信用はあつく、現在でも刀剣人が最も手にとる機会の多い書物です。

『日本刀工辞典』 は古刀編と新刀編の2冊に分かれています。新刀編は慶長以降、現代までの刀工を取り上げますので、見る機会の多い刀工が多く、最初に買うならこちらのほうがよいかもしれません。（刀工名、いろは順）