ひとりは貴族のド・パヌ夫人．ひとりは町の未亡人ドローネー．ふたりの女性のくらしと愛情とに心ひかれて，いずれをも愛し，すてきれぬ青年ヴァランタンの悩み．二筋の糸が綾なす恋愛物語「二人の恋人」に，パリのお針娘と法学生との間におこる悲恋物語「フレデリックとベルヌレット」と，ルネッサンスの挿話「チチアンの子」を加える．