北文学の原点とも言える幻の短編集。｢羽蟻のいる丘｣と｢谿間にて｣が収録されている。
北杜夫といえば日本文学の枠組みの中では異様とも言える欧米風長編が有名だ。しかし彼の愛するトーマス・マンも短編の名手だったように、北氏の魅力は初期の短編においても十二分に発揮されている。特に「羽蟻のいる丘」は倫理に反する男女を描いていながら（彼の実態権に基づく）、言葉にならないほど美しく、そして愛おしい作品になっている。