17世紀スペインのイエズス会の高僧で学者。著述家。
各地の神学校教授を歴任し、国王の顧問を務めた。
著作物は早くから英・仏・伊・独語に翻訳され、ニーチェやショーペンハウエルらに人生の指針として多大な影響を与えた。
堕落、偽善にまみれた17世紀スペインに生きた彼の箴言は、人間として立派に生きるには、まず人生を巧みに生きることだ、という哲学に貫かれている。
その処世訓はマキャベリの「君主論」と並ぶ古典的名著として、いまなお世界中の人々に読み継がれている。