本書はジャック・ラカンが『フランス百科事典』の第八巻「精神生活（1938年）」の中の項目「家族」のために寄稿したものの全訳である。ラカンがセミネールを行う前かつ『エクリ（1966年）』以前のものなので、非常に読みやすく、今でも精神分析について知るための基本文献として、フランス国内でも高く評価されている。
これぞ、最適のラカン入門書とも言える優れた著作。