武勇にすぐれたシャエ国王と、美しい后の間に生まれたのは、毒蛇のような膚をもち、血なまぐさい息をする女の子でした。誰の目にもふれぬよう育てられた王女は、ある時、湖に映る自分の姿を見て、すべてを知ってしまいます。それでも年頃を迎え、王と后は、王女にふさわしいと思われる若者を伴侶に選びます。最初は気味悪く思っていた若者も、王女の気だての良さ、純粋さに、惹かれていくのでした。そして満月の夜…。
「何のために自分は生まれてきたのか、両親の嘆きの原因としてだけ生きたのでは子どもとして責任が果たせない」と、凛として生きる王女の姿が心に響きます。『今昔物語集』の中の『ハシノク王の娘金剛醜女のこと』をヒントに作品化された絵本です。赤羽末木さんの絵が物語の雰囲気にぴったり。