ハヤカワポケットミステリの1冊。
内容
イングランド南部に多いダウンズ（丘原）のひとつに、ピジョンスフォード山荘と呼ばれる、大地主ペンドックの邸があった。この邸に毎日かよって、テラスから見える教会の塔の雪景色を描いていた、三十八才の素人画家グレイスは、今日もスケッチが一段落するとペンドック一家の団欒に加わった。折しも、五十才の今も独身をつづけている当主のペンドックが秘かに愛していた親しい友人の娘フランセスカのもとへ、註文してあった帽子が届いた。ロンドンの一流店に特別註文した最新流行の帽子で、フランセスカは大はしゃぎだったが、ひとりグレイスだけが、そのとっぴなデザインに呆れ、フランセスカの趣味の悪さを攻撃した。「そんなものをかぶって、溝にはまって野たれ死しているところなぞ見られたくないものだわ」　このつまらない小事件が、恐ろしい殺人事件に発展しようと、誰が想像しよう。だがその夜グレイスは、邸の広い庭園の片隅で、何者かに首をかき切られた無残な死体となって溝にはまっていた。しかもその首は、あの奇抜な帽子をかぶっていたのだ！
トーリントン警察にその人ありといわれた名警部コックリルは、ペンドックの要請により現場へ急行した。が、事件の奇怪さは際限なく発展するばかりだった。　
残忍さのなかに英国流の洒落たユーモアとサスペンスが一体となって漂う、コックリル警部初登場の佳篇。