『西洋の没落』は大衆の気分に迎えられて爆発的に売れたが、その内容は必ずしも理解されたとはいえず、またアカデミズムからは「グロテスクな書物」としてその批判も手厳しかった。その真意が正しく理解されなかったため、シュペングラーはこの誤解を解くために、改めて「技術」の問題に焦点を絞って「人間―文化の運命」について述べようとしたのである。本書は、もともと「文化と技術」という題で１９３１年（５月６日）にドイツ博物館で講演したものに手を加え、同年７月に出版されたものである。

（目次）
１　生の戦略としての技術
２　草食動物と肉食動物
３　人間の起源―手と道具
４　第２段階―話すことと企てること
５　結末―機械文化の興隆と終末
（BOOKデータベースより）