「私」を捨て「公」のために生き抜いた幕末の剣客・山岡鉄舟。勝海舟とともに江戸城総攻撃を中止させた男の美学を描く長編歴史小説。
慶応四年、江戸を目指す新政府軍に単身乗り込み、江戸城総攻撃を阻止した男、その右顧左眄しない言動は、やがて明治天皇の心を捉え、厚い信任を得る—。時流や権力に阿ることなく、大道を突き進んだ男の生き様を描く。