１９世紀末に来日したピエール・ロチから、クローデル、マルロー、ロラン・バルト、２０世紀末に来日したレヴィ＝ストロースまで、およそ１世紀の間に日本を訪れた、フランスを代表する５人の文学者・哲学者は、そこに何を見出し、何を語ったのか。
彼らが描いた５つの「日本」像と、そこに投影されたヨーロッパ近代への自己省察をもとに、「他者」の眼に映った表象のなかに、異文化への「翻訳」によって初めて発見された「日本」文化の新たな解読の「可能性」を探る。


序章　異国へ、東方へ、そして日本へ
第１章　ピエール・ロチ―異郷の日本
第２章　ポール・クローデル―始原理想の日本
第３章　アンドレ・マルロー―侍、隠者、神性の日本
第４章　ロラン・バルト―虚と表徴の世界としての日本
第５章　クロード・レヴィ＝ストロース―多文化融合モデルとしての日本
終章　日本への一世紀