【上巻】ベスビオ火山の灰に埋れた都市ポンペイの廃墟。ホメロスの叙事詩に謳われたトロヤの遺跡。「王家の谷」に静かに眠るツタンカーメンの墳墓。ロゼッタ石に刻まれた謎の絵文字ヒエログリフ……。
沈黙する古代史の扉をひらくために一生をかけた男たちのドラマを再現し、かれらの英知と不屈と成果に捧げる熱烈な讃歌。
【下巻】メソポタミヤの半月地帯に興亡し、一大文明を築いたバビロニア、アッシリア、ペルシアの古代王朝。16世紀、スペイン人のアステカ侵攻で、首をはねられた文明。棄てられたマヤ古帝国と、ユカタン半島に建設されたマヤ新帝国。埋れた歴史と文明を発掘することに一生を賭けた男達の、バロックな物語。