著者ステュアート（1712‐1780）は，イギリスの重商主義時代から産業革命期にいたるいわば過渡期を生きた人だった．スコットランドの貴族として，ジャコバイトの乱に加担，失敗して長い亡命生活を送る．帰国して後は，農場経営と著述に専念した．本書は，重商主義の経済理論を体系化して，アダム・スミスへのかけ橋ともなった．（岩波書店ホームページより）

『政治経済学原理』とも呼ばれるステュアートの主著。
アダム・スミスの『国富論』の影に隠れがちですが、古典経済学の重要文献の一つです。
岩波文庫・中野訳のほかに東京大学出版会・加藤一夫訳、名古屋大学出版会・小林昇監訳『経済の原理』があります。また御茶の水書房より『草稿』が刊行されています。ISBNコードにはあわせて登録してあります。