太平洋戦争の末期に、食料増産のため、勤労動員に駆り出された中学生の話です。動員された中学生は、光東寺という寺を宿に、入江湖（滋賀県米原町）の水を琵琶湖へ流すための水路（承水溝）を掘る作業を行います。戦時中の食料不足、障子の隙間から吹き込む雪、寒さの中で続けられる土木作業。物語は、今井という短歌好きの少年を通して語られ、万葉歌人武市黒人などの歌も登場します。
1979年11月出版、19cm、271ページ、B6判、NDC分類 K913、販売価格 950円