[セブンアンドワイ紹介文より]
薩摩藩士中村半次郎、維新後の桐野利秋は逸話のかたまりのような存在である。軒先から落ちる雨だれが地面に達するまでに、刀を三度抜き三度鞘に収められた、など。今日ひとり歩きする異名に、人斬り半次郎がある。しかし、これは後世つくられたにすぎない。幕末維新期その経歴はかがやきを放っていた。本書はできるかぎり史料に忠実に、その栄光と敗退の軌跡をあらわし、西郷隆盛と行動を共にしたこの人物からみて、幕末維新史全体をもあらわそうとするものである。