戦前，戦中から戦後の時代に生きた知識人である著者が，その時々に出会い交友したエスペランチスト（エスペラント語の使用者で，多数の中国の友人を含む）の思い出を書き綴っている。
登場人物は，三木清，片山敏彦，宮本百合子，竹内好，中野重治，エロシェンコ，伊東三郎，由比忠之進，巴金，葉籟士，葉君健，胡愈之，福原麟太郎など。