1988年に世界保健機関（WHO）は世界ポリオ根絶計画を提唱し、21世紀になった今、その目標達成の日は近いと言われている。しかし、その口火がわが国の一人のジャーナリストの奮闘により切られたことを知る人は多くないであろう。第二次世界大戦の惨禍から立ち直りつつあったわが国は、毎年のように繰り返される急性灰白髄炎（ポリオ、小児麻痺）の流行により、数千人におよぶ患者と数百人の死亡者を経験していた。1960年、北海道の夕張地方をおそった悲劇を目の当たりにした、当時、ＮＨＫ記者だった上田哲氏（のち衆議院議員となる）は、全国のＮＨＫ支局の協力により、1961年患者発生数をモニタリングして毎日放送するという、現在でも画期的な体制を確立し、世論を喚起することにより、全国一斉のポリオ生ワクチン投与を実現させ、わが国からのポリオ野生株根絶へ道を開いた。その道が、全世界からのポリオ根絶へとつながっている。2007年の今、麻疹流行がマスコミを賑わせているが、ポリオを世界で初めて根絶したわが国が、世界の予防接種対策の後進国と成り下がっている現実を報道せず、それを是正させようしないマスコミや国、医療関係者にぜひ読ませたい本である。