古典和歌の伝統を負いながら戯画化するという狂歌は、詠むにも理解するにも相当な教養を必要とされるが、天明期の江戸では、武士を中心に広く庶民にまで流行した。『万載狂歌集』とは、江戸の狂歌人による最初の狂歌集で、古今の狂歌人の歌７４８首を収める。その題名は勅撰和歌集「千載集」に倣い、三河万歳をかすったもので、選者四万赤良（大田南畝）の見識と批評眼には優れたものがあり、江戸に空前の天明狂歌ブームを興した。本書は初めて全首に注釈をつけ、南畝の作り上げた江戸の戯作的世界の真髄を、上下２冊に分け現代の読者に提供する、と本やタウンの紹介文言です。